Cathy’s wereldwijven workshop: “Die verdomde elevator pitch, daar word ik altijd zo zenuwachtig van…”

Laatst kwam ik weer eens een artikel in een tijdschrift tegen over The elevator pitch. Het maakte me zoals altijd een beetje zenuwachtig. Want hoe verkoop je jezelf in een sollicitatiegesprek in anderhalve minuut? Ken je dat gevoel? En denk je dan ook: “Oh dat moet ik echt eens een keer gaan voorbereiden en oefenen, want je weet maar nooit wanneer het van pas komt.“

En dan begin ik te denken hoe ik mijn leven in ongeveer 60 tot 90 seconden kan samenvatten. Meestal geef ik het na een paar pogingen op. Dan heb ik het gevoel dat ik eigenlijk niets opmerkelijks te zeggen heb. Of ik denk dat als ik gewoon zeg wat voor werk ik doe, men het wel begrijpt toch? Eh, nee hoor! Dat is niet per definitie zo…

I am remarkable!

Toen ik bij Google in Duitsland ging werken, kwam ik in aanraking met I am Remarkable, een gratis Google-initiatief om bewustzijn te creëren voor zelfpromotie bij vrouwen en ondervertegenwoordigde groepen. Ik besloot deze workshop te volgen en ben nu zelf trainer.

Wat ik geleerd heb sinds ik een I am Remarkable trainer ben, is dat het veel effectiever is om je elevator pitch in je dagelijkse leven op te nemen in plaats van het te zien als een must die je paraat moet houden om uit je handtas te trekken zoals lipgloss of je mondkapje (ook al weten we inmiddels allemaal dat die twee nou niet zo goed samengaan!). Op die manier wordt het een natuurlijk onderdeel van wie je bent en wordt het steeds makkelijker om het vorm te geven als je ervaring en kennis opdoet die jou maken wie je bent.

Opscheppen over jezelf

In een notendop, de training helpt je om je zelfbewustzijn een kick te geven op basis een belangrijk feit: het is niet opscheppen als het gebaseerd is op feiten. Wanneer je dit voor het eerst hoort of leest, kan je onmiddellijke reactie zijn: Ja, natuurlijk, dat weet ik. Maar denk wat langer na over deze uitspraak, en je zult zien hoe krachtig ze is.

Ook al leven we in een tijd waarin vrouwen elkaar steeds meer steunen (en persoonlijk vind ik dat Wereldwijven echt een voorloper is!), durf ik te wedden dat velen van jullie best zullen aarzelen voordat jullie spontaan vertellen over datgene wat jullie hebben bereikt, doen of op de kaart hebben gezet. Omdat we vaak gaan twijfelen en denken dat anderen vinden dan we opscheppen of pronken. Of dat ze denken: wie denkt ze wel dat ze is?

Of, misschien geloven ze ons niet, denken ze dat we de waarheid verfraaien… We kunnen hier ook op een andere manier naar gaan kijken en het volgende als uitgangspunt nemen: het is geen opscheppen als het gebaseerd is op feiten. Zeg die zin een paar keer in je hoofd, en dan een paar keer hardop. Het is geen opscheppen als het gebaseerd is op feiten. Get it?

De verhalen van vrouwen

In de korte tijd dat ik de I am Remarkable workshops geef, ben ik in elke sessie telkens weer onder de indruk van twee dingen. Ten eerste, de ongelooflijke prestaties van vrouwen en de verhalen die daar achter zitten. Ten tweede valt op hoe enorm bescheiden vrouwen over zichzelf zijn waardoor ze hun rol bijna bagatelliseren.

Ik geef hier graag een paar voorbeelden. S. heeft een persoonlijk netwerk met een aantal beroemde mensen die ze om hulp vroeg om een NGO-project in de Britse media te katapulteren, waardoor arme weeskinderen in Zuid Afrika een duurzaam leven voor zichzelf en hun eigen familie konden opbouwen. L. vecht tegen vrouwelijke genitale verminking en voor het recht van meisjes om hun eigen lichaam te bezitten. A. verhuisde naar Europa met niets anders dan een droom om natuur- en wilderniskampen voor kinderen in Beieren op te zetten. E. overwon een slopende ziekte en bouwde haar eigen awardwinning zaak op. M. stuurt attente zorgpakketten voor haar oudere familieleden in Griekenland tijdens de Covid-tijd.

Allemaal gebaseerd op feiten, en toch hadden deze vrouwen moeite om deze feiten te zien als prestaties en gaven ze toe dat als ze erover spraken ze het gevoel hadden dat ze als fake zouden worden gezien.

Maar als het gebaseerd is op feiten, waarom zou je dan niet over je leven en je prestaties praten?

Of ze nou op de tv verschijnen of in je eigen dagboek genoteerd staan?

In de lift

Het tweede besef is dat prestaties niet voor zichzelf spreken. Niemand zal aan je voordeur komen zwaaien met een groot bord om de rest van de buurt te vertellen over dat ongelooflijke ding dat je voor je familie of bedrijf of een vreemdeling hebt gedaan. Dus we moeten leren om op te staan en de eer op te strijken voor wat we doen. Het is iets wat de meesten van ons echt moeten oefenen, maar als je eenmaal een begin maakt wordt het steeds makkelijker.

Ik gebruik het idee van een taart bakken. Hoe toepasselijk is dat in deze Covid-tijd waarin bijna iedereen de nieuwe Martha Stewart van de buurt is! De eerste keer dat ik een nieuwe taart probeer te bakken, komt die een beetje scheef en onhandig uit de oven. Bij de tweede keer knutsel ik wat aan het recept en dan lukt de taart wat beter. De derde keer heb ik alle basics op zijn plaats, weet wat ik moet doen en – voilà – er komt een bijna perfecte taart uit de oven!

Dus, probeer het gewoon. Zeg het nog een keer: “Het is niet opscheppen als het gebaseerd is op feiten.” Stap in die lift!

* I am Remarkable is een gratis Google-initiatief om bewustzijn te creëren voor zelfpromotie bij vrouwen en ondervertegenwoordigde groepen. Voor meer informatie kunt je terecht op de website. Als je deel wilt uitmaken van deze 90 minuten durende workshop neem dan contact met mij op!