Land in de kijker! Groene parel in Azië: Indonesië

In deze serie zetten we de thuisbestemmingen van onze wereldwijven in het zonnetje en vragen we hen om hun land samen te vatten in (bijna) vijf steekwoorden. Deze week brengt wereldwijf Ana een hommage aan haar thuisland: Indonesië. In vijf woorden? Niet helemaal want er is zoveel te ontdekken in dit veelzijdige land.

Indonesië is een geliefde vakantiebestemming en dat heeft Ana ook deze zomer weer volop gemerkt gezien al de visite die ze vanuit Nederland weer heeft gehad.

Mijn Indonesische roots

Toen ik emigreerde naar Indonesië, zeiden mensen “we komen langs!” Maar ja, het blijft ver en je weet niet of het ervan komt, omdat ook iedereen een eigen leven heeft. Daarnaast is een ticket ook niet goedkoop. Dus als er dan toch mensen langs komen, blijft dat bijzonder. De Covid-jaren hebben het toerisme wel doen afnemen, maar inmiddels gaat het weer goed met het toerisme in Indonesië. Hoewel we er nog niet helemaal zijn qua hoeveelheden voor Covid, kiezen steeds meer mensen weer voor een tropische vakantie. 

In de jaren die hier zijn gepasseerd, heb ik veel gedaan in de richting van educatie en sociaal werk. In mijn vrije tijd reis ik graag. Ik heb het voorrecht om in een geweldig mooi land te wonen en ik merk dat de liefde om te reizen, die ik al in Nederland had, nooit is verdwenen. In Nederland werkte ik voor reisorganisaties die ook reizen naar Indonesië organiseerden en zo leerde ik meer over mijn roots. Ik ben als kind van 2,5 jaar geadopteerd en vanuit Indonesië naar Nederland verhuisd. Nu help ik geadopteerden hier met het zoeken van hun biologische familie en help ik ook met het samenstellen van rootsreizen. 

Indonesië voor gevorderden

Inmiddels woon ik alweer ruim 8 jaar in Indonesië en er valt nog altijd veel te ontdekken! De meeste toeristen kiezen voor Bali, dit eiland is het bekendst onder de toeristen. Ik zeg wel eens Azië voor beginners, omdat er veel ingericht is voor toeristen. Daarom kies ik er nu voor om over de andere eilanden te schrijven en ook over Oost Java waar ik woon. Ik heb de eilanden Sulawesi, Sumatra, Java, Bali, Lombok, Gili, Flores & Komodo zelf bezocht. Deze zijn allemaal prachtig en zo verschillend. De overige eilanden, die ik nog niet heb bezocht, zou ik zelf ook nog wel willen bezoeken.

Hieronder zal ik proberen om mij per steekwoord (de Wereldwijven vroegen me tenslotte om Indonesië in de kijker te zetten in slechts vijf steekwoorden ;-)) tot één of enkele onderwerpen te beperken. Niet makkelijk maar ik kies voor de volgende: natuur, cultuur, gerechten, reizen en tradities. Daar gaan we!

Moeder Natuur

Indonesië heeft het allemaal: Mooie stranden, bergen & vulkanen, regelrechte jungle en oerwoud en ook grote moderne steden met een unieke skyline. Indonesië bestaat voor het grootste deel uit landbouw en staat bekend om de uitgestrekte groene rijstvelden. Het is zeker de moeite waard om een wandeling tussen deze sawahs te maken. Daarnaast bestaat Indonesië uit vele eilanden en is het omringd met oceaan. Vergeet dan ook niet de wonderen van de onderwaterwereld te ontdekken.

Nu woon ik zelf op de ‘ring van vuur’ (Indonesië is omringd door vulkanen) en bij helder weer geniet ik dan ook van het uitzicht op de Arjuno vulkaan. Indonesië kent nog een groot aantal actieve vulkanen. Eén van de vele vulkanen die Indonesië rijk is, en tevens de bekendste, ligt in een bijzondere omgeving: de Bromo. Deze vulkaan ligt op drie tot vier uur rijden van Soerabaja en is 2392 meter hoog. De vulkaan behoort tot het Bromo Tengger Semeru Nationaal Park en ligt in een zandzee van acht bij tien kilometer.

“Als we gasten hebben, raden we hen aan om een trip naar de Bromo te maken voor een adembenemende zonsopgang en het beklimmen van de kraterrand om het vulkanische landschap te aanschouwen. Voor dit avontuur moet je rond half 3 in de ochtend vertrekken en je warm aankleden, want het is dan in de bergen slechts 5 tot 8 graden.”

Indonesië: waaier van cultuur & tradities

Wat typeert de mensen in het land waar ik woon? Indonesië is het land van de glimlach, de mensen hier zijn erg vriendelijk en gastvrij. Indonesië is overwegend Moslim. Op sommige plekken wordt verwacht dat je bedekkende kleding draagt of je schoenen uit doet. Voor iedere reiziger is misschien wel de eerste regel om de lokale bevolking en hun gebruiken en tradities te respecteren. In Indonesië leven verschillende geloven naast elkaar waardoor je veel mogelijkheden hebt om tempels, moskeeën en kerken te bezoeken. De bekendste Boeddhistische tempel is de Borobudur, gelegen bij Magelang in de buurt van Yogyakarta.

“Onlangs was ik op het prachtige eiland Sulawesi dat rijk is aan bergen en sawahs. Hier heb ik een trip gemaakt naar Torajaland. Toraja staat bekend om hun dodencultuur. De dood is daar een wezenlijk onderdeel van het leven.”

Overledenen blijven soms nog lange tijd in hun midden en ‘bewaard’ in hun huis. Als er geld is voor de begrafenis pakken ze goed uit. Het hele dorp is aanwezig en men slacht heilige koeien, karbau, omdat men gelooft dat hoe meer en groter het offer is, er een mooi leven zal zijn in het hiernamaals. Bijzonder is dat de doden er echt worden geëerd en je vindt in Torajaland dus veel graven. Het meest bekend zijn de doden die in rotsen worden begraven. Voor het graf zie je poppen, tau tau poppen. Het zijn de evenbeelden van de overledenen en zij bewaken het graf. 

Proef de typische gerechten in Indonesië

In veel landen eet men soep en in Azië staat de Rawon soep uit Surabaya beslist op nummer één. Wat een geluk want ik woon in Surabaya. Maar wat is Rawon precies?

Rawon is een Javaanse zwarte rundvleessoep die zijn oorsprong vindt in Surabaya, één van de provincies in Oost-Java, Indonesië. Deze aromatische, rijkelijk smakende soep is een echt traditioneel gerecht en wordt meestal geserveerd met rijst of glasnoedels. De belangrijkste specerij in dit gerecht is keluak, een zwarte noot die het zaad is van de vrucht van de Kepayang-boom die in de regio voorkomt. Dit specerij is verantwoordelijk voor de exotische, diepzwarte kleur van de soep.

Deze soep of stoofpot wordt beschouwd als een van de kenmerkende gerechten van Jawa Timur en oostelijk Jawa Tengah. Het wordt geserveerd met verschillende bijgerechten, zoals garnalen crackers, bonen spruiten, gezouten eendeneieren en sambal-chilisaus. Soms wordt het in Indonesië Nasi Rawon of Rawon-rijst genoemd als het wordt geserveerd met een kom rijst. Beslist proeven dus!

Openbaar vervoer in Indonesië: de trein!

De laatste jaren is in Indonesië hard gewerkt aan goede wegen en spoorlijnen en over laatste, reizen per trein, wil ik je graag wat vertellen. Ik moet zeggen dat het beeld van allemaal mensen op het dak van de trein, inmiddels verleden tijd is; er zijn nu luxere treinen voor in de plaats gekomen. Ook kun je een kaartje kopen voor verschillende klassen waarvan de Executive klas ook voorzien is van airconditioning.

Net als in Nederland komt er een conducteur langs, maar is ook altijd wel iets te eten of te drinken dankzij personeel dat met een kar regelmatig langskomt. Het is dus best comfortabel en voor 4 uur reizen ben je maar zo’n 25 euro kwijt! Echt een aanrader dus, zeker ook vanwege de vele mooie uitzichten. Een prachtig sawah landschap gaat aan je voorbij.

Bonus: geweldige reistips voor Oost-Java

• Taman Safari te Prigen – Vanaf Soerabaja rij je over de tolweg in een uurtje of anderhalf naar dit Safari park. Er is tevens een dierentuin waar je je kan wagen op de krokodillenbrug en met je eigen auto tussen de dieren kunt begeven. 
• Het vervoer museum Angkut – Gelegen in Batu, zo’n 3 uur rijden vanaf Soerabaja is een ware attractie. Kinderen maken hier kennis met voertuigen uit diverse landen door de jaren heen. Je kan er een daguitje van maken vanaf Soerabaja, maar overnachten in een van de hotels in de bergen van Batu is ook aan te raden. 
• Theetuin Wonosari – Gelegen in Lawang net iets voor Malang. Hoe werkt het proces van thee? Dit kun je bekijken in de theefabriek. In de theetuinen kan je heerlijk wandelen met je kroost en daarna genieten van een kopje thee.
• De vele shopping malls in Surabaya – Zin in winkelen? Bezoek dan zeker de winkelcentra van Tanjung Plaza Mall, Supermall, Ciputra World Mall, Galaxy Mall of Grand City Mall. In elke Mall vind je ook vertier voor kinderen zoals “Fun World”. Naast winkels tref je verschillende speelmogelijkheden aan. Alles bevindt zich onder 1 groot dak. Hier kunnen de kinderen naar hartelust ravotten en spelen.
• Mangrove reservaat Wonorejo, Surabaja heeft ook een mangrovebos, hier kun je wandelen en met een boot en een stukje varen. Kinderen leren over de natuur en het ecosysteem. Vergeet je paraplu niet tegen de zon of regen.
• Sukamade strand – Op het strand van het schildpadden-reservaat in Sukamade komen regelmatig zeeschildpadden aan land om eieren te leggen. Rangers vergezellen ons ’s avonds naar het strand, waar de schildpadden aan land komen om hun eieren te leggen. Zeeschildpadden kunnen tot ruim honderd eieren tegelijk leggen. Als de taak van de schildpad is volbracht, duurt het nog even voordat deze weer terug de oceaan in gaat. Ze laat een spoor achter in het zand. Eenmaal uit het ei, duurt het drie tot zeven dagen tot de schild hard is, dan worden de schildpadjes losgelaten in de zee.