Kerstmis is liggiesfeest in Zuid Afrika

December in Zuid Afrika…Vorig jaar waren we tijdens de feestdagen in Nederland, dus voor mij was het even zoeken. Hoe gaat dat eigenlijk hier? Op 20 november haalde ik de kinderen van school…

De middag ervoor kwam mijn middelste thuis met de mededeling dat ze klaar waren. “Alles is gedaan mam, morgen nog even een filmpje maken en zwemmen, en volgens mij hebben we dan vakantie!” Grote vakantie wel te verstaan, want het is hier zomer en dat betekent dat ze pas halverwege januari weer naar school gaan…

Tot ‘ergens’ in januari

Ik bedacht me dat het wellicht handig was om net even iets meer informatie te vergaren bij de lerares: “Ze mogen nog wel komen hoor als ze willen, maar ze moeten niet meer!” Met andere woorden, doe wat je wil… Een beetje verbaasd vroeg ik nog even naar een rapport. “Ehm ja, dat kun je komen halen op 12 december.” En dus neem ik de kinderen mee naar huis. Ze hebben vakantie! Tot ergens in januari.

Kerstmis in het zwembad of de airco

Vorig jaar waren we met Sinterklaas nog in Nederland. De intocht maakte het december plaatje normaal. Eenmaal terug in Zuid Afrika was het vreemd maar ook gewoon om de kerstboom op te tuigen. Sinterklaas naar huis, kerstboom erin. Dit jaar voelt het anders….

Het is zinderend heet, we hebben de ene na de andere hittegolf. De onweersbuien om de hitte te verdrijven doen hun werk niet echt. Vorig jaar waren we in Nederland en lag er sneeuw. Zelfs zoveel sneeuw dat we vier dagen langer in Nederland bleven omdat de vliegtuigen niet vertrokken. Nu liggen we in het zwembad of zitten binnen bij de airco, en de ventilator. Het verschil moet er wezen hè?

De magie van een kerstboom van steigerhout

Deze december geen Nederland voor ons. Daar zijn vele redenen voor. We zijn gewoon hier, in Pretoria, in het warme Zuid Afrika. Door alle commotie in Nederland rondom het Sinterklaasfeest hebben de kinderen zelfs besloten dat we het niet meer vieren. Ze hebben zelfs Dieuwertje overgeslagen! Behalve wat berichten op facebook hebben we er maar weinig van meegekregen. En zo verandert ook ineens de magie rondom kerst.

Echte kerstbomen zijn hier niet, dus wij hebben een houten kerstboom van steigerhout. We hangen alle lichtjes en kerstdecoratie die we hebben op. Prompt valt er één van de kaarshouders kapot. Jammer misschien maar wel een goede reden om eens te kijken wat we hier wellicht voor leuks kunnen kopen! In onze korte broeken en hemdjes lopen we de ene na de andere winkel in op zoek naar kerstdecoratie. Behalve een paar witte nep bomen, en her en der een slinger en een bal kunnen we niet veel meer vinden. Kerst is hier toch een beetje anders…

Geen gourmetstel maar een braai

Het wordt zeker gevierd. Men gaat hier vooral naar de kerk en er wordt natuurlijk veel gegeten. Alleen zitten ze hier niet rondom de gourmetset, maar staan ze rondom de braai! Grote lappen vlees, salades, braaibroodjes, en wijn!
We besluiten om een “kerstmarkt” te bezoeken: een “liggiesfeest” wordt het hier genoemd. Het is een bijzondere gelegenheid. Stel je één van de grote kerstmarkten in Europa voor, alleen dan met korte broeken, hemdjes, muziek, en geen glühwein maar gewoon bier en wijn. En vooral heel veel kerstverlichting! Mij doet het een beetje denken aan koningsnacht.

En dan…uit het niks roept er iemand keihard! We schrikken ons kapot, mijn hart gaat tekeer als een wilde en we duiken op de kinderen. Alert kijken we om ons heen, staan stil, en wachten op wat er komen gaat…Het is een andere wereld, een andere beleving. Wij zijn europeanen en op deze “kerstmarkt” zijn we onbewust alert in de grote mensenmassa. Even staan we weer met twee voeten op de grond. Maar dan gaat de muziek aan en begint iedereen te juichen. Het liggiesfeest is begonnen…

Op onze hoede in een andere wereld

Als het laat is en bijna donker besluiten wij naar huis te gaan. Er lopen veel mensen ’s avonds laat nog langs de kant van de weg. We zijn op onze hoede voor dronken mensen en voor overstekende dieren.
Thuis gekomen, zetten we het alarm af en zijn blij dat we eraan gedacht hebben de verlichting aan te doen voordat we weggingen. Dan schuiven we de traliedeuren open en gaan naar binnen. Alles gaat weer op slot, traliedeuren weer dicht, en het alarm zetten we weer aan.
We besluiten kerst te vieren op het strand: lekker rustig aan de Indische Oceaan.

Fijne dagen uit een bloedheet Zuid Afrika!

Het is kerstmis, en bijna 2019. Een nieuw jaar, met nieuwe kansen, nieuwe gebeurtenissen en nieuwe herinneringen. Maak er een mooie tijd van, en zorg dat je met goede moed het nieuwe jaar ingaat! Blijf alert en wakker overal ter wereld. De wereld staat in brand. Zorg dat je ten alle tijde een eigen brandblusser bij je hebt! Just in Case.