Wereldwijf Karen van Ede werkt als beautyredacteur én zet zich in tegen plastic waste. Hoe dan?

Karen van Ede (1961) is beautyredacteur voor Nederlandse bladen en De Bijenkorf en senior influencer. Ze woont in hartje Amsterdam met haar Franse echtgenoot en Zwitserse St. Bernard (uit het asiel). In haar werk ontmoet ze tot haar grote geluk veel wereldwijven. Waarvan akte.

Sharing

Contact maken, delen (nu heet dat sharing) en andere vrouwen inspireren: dat was wat ik wilde als puber. De brievenrubriek in VIVA, toen een baanbrekend blad voor vrouwen dat ik stiekem las van mijn oudere zus zodra zij haar hielen had gelicht om naar school te gaan, las ik wekelijks. Mijn eigen brief aan VIVA werd direct geplaatst en dat smaakte naar meer!

Ik was 21 toen ik als leerling kon beginnen bij de grootste uitgeverij van vrouwenbladen, toen nog VNU, op de redactie van een meisjesblad. De zakken (intieme!) post die wekelijks binnenkwamen waren mijn afdeling, ha! Wat een groot en klein leed was er toch onder deze meisjes, en dus vrolijkten wij ze op met begrip, informatie, humor en inspiratie. Mijn toenmalig chef, wereldwijf Ellen Akkerman, is nog steeds een vriendin.

Beauty en blush

Een paar jaar later, ik was inmiddels allround redactielid, werd ik redacteur bij…VIVA. Toen ELLE in Nederland kwam greep ik mijn kans en werd ik er behalve culinair- en lifestyleredacteur ook beautyredacteur. Dat was voor de uitgeverij een belangrijke baan omdat er veel adverteerdersinkomsten uit de beauty industrie kwamen. Contacten onderhouden in binnen- en buitenland was een groot onderdeel van mijn werk.

Ik zag mijn beautypagina’s als een manier om andere vrouwen te inspireren en ze gerust te stellen: je bent goed zoals je bent. Maar met een beetje blush ben je nòg mooier. Als onderdeel van de redactie en later de staf van ELLE kon ik ook meepraten over alle andere onderwerpen. De redactievergaderingen onder leiding van -wereldwijf- José Rozenbroek waren altijd een feest, vond ik.

Tone of voice

Ik heb in de tone of voice van mijn beauty-artikelen nooit de nu zo gebruikelijke kijk-mij-nou gebruikt, of vrouwen een complex aangepraat. Natuurlijk, de beauty industrie leeft bij gratie van onzekerheden van vrouwen, maar jezelf verzorgen kan je ook helpen om zelfverzekerd en positief in het leven te staan. Beauty is niet bedoeld om anderen de ogen uit te steken, maar om de wereld een beetje mooier te maken. Humor is daarbij altijd belangrijk, en wie tussen de regels van mijn artikelen doorleest, weet dat ik graag relativeer.

Dankzij de beauty industrie kon ik veel reizen. Ik ontmoette interessante mensen achter de schermen. De directeuren van de bedrijven waren en zijn nog steeds vaak mannen, maar in de gelederen werken veel zeer creatieve vrouwen. Parfumeurs, kappers, visagisten, wetenschappers, lab-medewerkers. Daaromheen veel pr-vrouwen, marketingdames, modellen, fotografen. Met sommige van deze vrouwen heb ik nog altijd regelmatig contact, daar is internet geweldig voor.

Als redacteur bij een uitgeverij verdien je gewoon volgens de CAO, en als freelancer is deze tak van sport geen vetpot. Maar het is me nooit om de blingbling gegaan. Ik was al blij dat ik dit leuke werk kon doen. Natuurlijk is er een grote groep die graag veel geld wil verdienen in deze lucratieve sector, maar er zijn ook veel mensen die anderen mooier willen maken. Ook onder de bloggers en vloggers zitten gelukkig een paar meisjes met een visie en/of boodschap die niet alleen aan hun bankrekening denken. Daarbij is het milieu de laatste jaren steeds vaker een terugkerend onderwerp!

Plastic niet zo fantastic

Natuurlijk realiseerde ik me dat er in de beauty industrie net als in de levensmiddelen industrie enorm veel onzinnig verpakkingsmateriaal is, vaak plastic. Cellofaan, doosjes, spateltjes, inzetstukjes, doppen, pipetjes….Ik nam me een paar jaar geleden voor mijn baan te gebruiken in de strijd tegen afval, en mijn lezers er waar ik kon op te wijzen dat dat plastic apart weggegooid moet worden. Zodat het op zijn minst kan worden recycled.

Ik zocht contact met de Plastic Soup Foundation, een stel wereldwijven die o.a. de kleine plastic deeltjes in cosmetica op de kaart zetten (microbeads) en nu een Plastic Diet in het leven hebben geroepen om mensen -vooral vrouwen- bewust te maken van de hoeveelheden plastic die er door onze handen gaat. Met Plastic Soup Foundation en Etos probeerde ik een recycle-actie op te zetten, maar na anderhalf jaar van gesprekken liep deze helaas spaak. Plastic Soup Foundation stelde hoge eisen, eisen die door Holland & Barrett wel ingewilligd konden worden. Deze zomer komt er een recycle-actie, dus hou ze in de gaten! Maria Westerbos, directeur van Plastic Soup Foundation Nederland vind ik echt een wereldwijf.

Inmiddels ben ik een paar artikelen over beauty en duurzaamheid (o.a. voor JAN en VOGUE) verder en weet ik dat de industrie er hard aan werkt om afval tegen te gaan, maar dat het niet zo eenvoudig is om gecompliceerde processen te veranderen. Het is dus ook aan de consument om betere keuzes te maken. Koop minder maar beter is mijn motto. En neem dat lege flesje zonnebrand mee van het strand, in plaats van het achter te laten.

Ondernemen is bij jezelf blijven 

Als freelance journalist ben ik ondernemer, en dat betekent dat ik mijn eigen werk moet genereren en mezelf voortdurend opnieuw moet uitvinden. Ik probeer altijd voor ogen te houden dat er genoeg werk is voor iedereen. Vanuit die houding maak ik nu video’s voor De Bijenkorf en ben ik wat ik zelf lacherig senior influencer noem. Maar mijn filmpjes zijn overduidelijk reclame, geen schemerig gedoe in de zin van sluikreclame. Ook De Bijenkorf werkt hard aan het verduurzamen. Achter de schermen kan ik ze daar hopelijk ook in adviseren bij het maken van beauty-keuzes.

Netwerken is belangrijk als ondernemer, net als dicht bij jezelf blijven en nooit de diva uithangen. In mijn sector is er – zoals overal- sprake van geroddel in wandelgangen, collega’s die aan stoelpoten zagen, vrouwen die elkaar niets gunnen. Maar er zijn nog veel meer positieve dingen zoals kameraadschap onder vrouwen, steun en wijze adviezen, en daar haal ik positieve energie uit in plaats van te verzuren door alle veranderingen en soms onrecht. Ik hoop dat ik jongere collega’s kan inspireren. Vecht voor je plek door je werk goed te doen en open te staan voor nieuwe ontwikkelingen, niet door onder de prijs te werken. Dan komt er altijd werk naar je toe.

Vrouwen die vrouwen steunen

De Wereldwijven kwam ik tegen door een actie op Instagram, #DeWereldwijvenUncut. Ik was aangenaam verrast. Vrouwenbesnijdenis is een onderwerp dat alle vrouwen aangaat. Een prehistorische praktijk die snel beëindigd moet worden. Zoals we moeten stemmen om te zorgen dat conservatieve stromingen de vooruitgang op gebied van rechten voor vrouwen niet terugdraaien, moeten we andere vrouwen helpen hun (sexuele) vrijheid te herwinnen en behouden.

De Wereldwijven spreken me zo aan omdat het vrouwen betreft die andere vrouwen steunen. De Wereldwijven zetten waar ter wereld ze zijn hun expertise in, maken tijd en energie vrij door anderen. Ze maken de wereld mooier. Door te inspireren, te verenigen, ideeën en gedachten uit te wisselen en zichtbaar te maken. Eigenlijk precies zoals we dat in de vrouwenbladen doen. Of vrouwen elkaar nu vinden via print, internet, organisaties of hun werk: samenwerken is waar het allemaal om gaat.

Gastwereldwijf Karen van Ede werkt als beautyredacteur en verliest daarbij duurzaamheid de laatste jaren niet uit het oog. Wil je in contact komen? Check haar website, of volg haar op Instagram of Twitter.